Już za kilka dni tzn 12 kwietnia święto, którego świętowanie jest samą przyjemnością - Dzień Czekolady.

W tym wpisie chciałabym opowiedzieć Wam trochę o czekoladzie, jej historii i rodzajach a także podzielić się z Wami przepisem na najlepsze brownie ever!

Początki czekolady

Historia czekolady liczy 4000 lat i prowadzi nas do starożytnej Mezoameryki - terenu dzisiejszego Meksyku, gdzie Olmekowie (przedstawiciele jednej z najstarszych cywilizacji w Ameryce Łacińskiej) jako pierwsi poznali ziarna kakaowca. Napój z ziaren kakaowca pili w czasie obrzędów i ceremonii oraz jako lekarstwo na różne dolegliwości. 

Majowie uważali taki napój za napój bogów. Mieszali prażone i utarte ziarna kakaowca z chili, wodą i skrobią kukurydzianą. Następnie przelewali tę miksturę z naczynia do naczynia aż do momentu uzyskania gęstego spienionego napoju o nazwie Xocolatl czyli gorzka woda. 

Zarówno Majowie jak i Aztekowie używali ziaren kakaowca jako środka płatniczego. 

Jedynie ci najbogatsi mogli raczyć się smakiem xocolatl, dla przyjemności. Zwyczajowo stosowano go podczas ceremonii a także spożywano go przed wyprawami wojennymi.  Wierzono, że ziarna są darem od boga Quetzalcoatla.

Na dworze ostatniego władcy z cywilizacji Azteków, Montezumy, w czasie podboju Hiszpanów, odnaleziono 1000 ton ziaren kakaowca - ciekawe jest to, że sam nie posiadał terenów uprawnych zatem taki zapas powstał na skutek zbierania danin od podległych mu plemion. Podobno spożywał 40 porcji kakao dziennie.

 Czekolada podbija Europę

Ziarna kakaowca trafiły na europejską ziemię, a dokładnie do Hiszpanii dzięki Krzysztofowi Kolumbowi - jednak nie dane mu było spróbowac napoju z tych ziaren ponieważ dopiero w 1528r Hernan Cortez zdobył przepis na xocoatl (na dworze króla Montezumy II). 

Konkwistadorzy hiszpańscy uważali, że napój z ziaren kakaowca wzmacnia dlatego też nosili przy sobie papkę z podsuszanych ziaren by w chwili słabości zażyć odpowiednią ilość.  

Mimo wzrastającej popularności kakao Hiszpanii udało się utrzymać monopol na handel ziarnami kakaowca aż przez 100 lat. 

To Hiszpanie podrasowali gorzką wodę dodając do niej cukier i miód. 

Do Francji czekolada trafiła za sprawą żony Ludwika XIII, córki króla Hiszpanii Filipa III. Dalej czekolada podbiła Wielką Brytanię gdzie powstawały domy czekolady gdzie można było raczyć się cudownyym smakiem pitnej czekolady, a później owładnęła całą Europę.

Czekolada stała się ogólnodostępna dopiero w XVIIw.

Tabliczka czekolady

W 1828r powstała pierwsza prasa czekoladowa. Tłoczono na niej czyste masło kakaowe z prażonych ziaren kakao i otrzymywano proszek kakaowy, który po połączeniu z płynnym tłuszczem i cukrem tężał w formach - tak powstawały pierwsze tabliczki czekolady. 

Rodzaje czekolad

Ziarna kakaowca po zebraniu pozostawia się na słońcu by nabrały odpowiedniego aromatu. Następnie usuwa się łuski i przerabia na miazgę i masło kakaowe. Na skutek dalszych procesów uzyskuje się różne rodzaje czekolad różniące się zawartością miazgi kakaowej.

Czekolada gorzka - zawiera masło kakaowe, proszek kakaowy i cukier. Powinna zawierać ok 70% produktów z miazgi kakaowej. 

Czekolada deserowa - zawiera miazgę kakaową, cukier, lecytynę oraz tłuszcz kakaowy - zwykle zawiera ok 50 % produktów z miazgi kakaowej.

Czekolada mleczna - zawiera produkty z miazgi kakaowej w ilości ok 50% oraz mleko lub proszek mleczny i wanilię. W 1975 roku po raz pierwszy do czekolady dodano mleko skondensowane, tworząc w ten sposób czekoladę mleczną. 

Czekolada biała - wymyślona w 1930r. Nie zawiera proszku kakaowego. Najlepsza wersja ma 33% masła kakaowego.

Czekolada różowa (rubinowa) - powstała w 2017r. Zawiera sproszkowane nasiona kakaowca rubinowego. Kolor nie jest podbijany żadnymi barwnikami - jest naturalny. Ma orzeźwiający, jagodowy smak oraz kremową i bardziej delikatną konsystencję niż pozostałe czekolady. 

Osobną grupę stanowią czekolady z dodatkami - na rynku istnieją wszelkie możliwe kombinacje i wciąż powstają nowe. Z orzechami, z ciasteczkami, z cukierkami, z liofilizowanymi owocami, z płatkami kwiatów itp. 

Ach, zapomniałabym są jeszcze wyroby czekoladopodobne (jakże popularne w latach 80-tych ubiegłego wieku). Zawierają one mniej niż 7% miazgi kakaowej, lecytynę sojową (E322) oraz polirycynooleinian poliglicerowu (E476). 

Wartości odżywcze czekolady

100g czekolady gorzkiej zawiera ok 500 kcal, 49 g tłuszczu, 13 g białka, 8 g węglowodorów, 6g błonnika. Gorzka czekolada ma dość niski indeks glikemiczny (20) i zawiera 1 mg cholesterolu (przy czym mleczna zawiera go 10 razy więcej). 

Tłuszcze zawarte w dobrej jakości czekoladach nie zawierają kwasów tłuszczowych o konfiguracji trans oraz sztucznych kwasów krótkołańcuchowych, oraz chronią przed rakiem piersi. Ponadto czekolada zawiera wiele składników mineralnych - żelazo, mangan, magnez, potas, wapń, cynk. 

Czekolada zawiera również składniki wykazujące działanie psychoaktywne takie jak : kofeina (5-10 mg w tabliczce), teobromina aktywna biologicznie pochodna ksantyny (ok 1% w gorzkiej czekoladzie, w mlecznej 0,1%), anadamid.

Co daje spożywanie czekolady

Spożywanie czekolady powoduje wydzielanie endorfin - hormonów szczęścia. Poprawia nastrój, łagodzi ból. Oczywiście jak ze wszystkim w spożywaniu czekolady należy zachować umiar, ponieważ nadmiar prowadzi do otyłości - dzienna dawka nie powinna przekraczać 50g.

Spożywanie do 100g czekolady tygodniowo może obniżyć ryzyko wystąpienia chorób układu krążenia. 

Czekolada a zwierzęta

Czekolada jest szkodliwa dla wielu zwierząt - psów, koni, kotów i papug, które nie śa w stanie zmetabolizować zawartego w czekoladzie alkaloidy - teobrominy. Spożycie czekolady może doprowadzić u tych zwierzaków drgawki, zawał serca, krwotok wewętrzny a w skrajnym przypadku śmierć. 

Wniosek - NIE MOŻNA ZWIERZĘTOM PODAWAC CZEKOLADY!

Czekolada w kuchni

Czymże była by kuchnia bez czekolady - najznakomitsze desery zawierają w sobie ten cudowny składnik. Suflety, torty, musy, babeczki, brownie, czekolada pitna..... można by wymieniać w nieskończoność. 

Jeżeli jesteście prawdziwymi czekoladoholokami to na pewno przypadnie Wam do gustu przepis , którym chcę się z Wami podzielić.

Przepis na najlepsze brownie ever!!!

Składniki:

• 200g masła
• 200g czekolady (200g gorzkiej lub 100g gorzkiej + 100g mlecznej lub 50g gorzkiej +150g mlecznej)
• 130g mąki
• 3 jajka
• 200g cukru
• szczypta soli
• 100g czekolady (gorzkiej lub mlecznej)

1. Piekarnik nagrzać do 160 stopni

2. Masło wraz z czekolada rozpuścić powoli, wciąż mieszając, w małym garnuszku

3. Jajka ubić z cukrem i dodać lekko przestudzoną mieszankę masła i czekolady - wszystko wymieszać do połączenia składników

4. Przesiać mąkę z solą i wszystko zmiksować 

5. Foremkę ok 20x30 cm wysmarować masłem i wyłożyć papierem do pieczenia

6. Przelać ciasto do formy i  na wierzch zetrzeć lub pokroić w małe kawałeczki czekoladę (ilość wg uznania) 

7. Wsadzić do pieca (grzałki góra-dół) i piec ok 30 min  

Podałam różne proporcje czekolad gorzkiej i mlecznej, ponieważ to od Was zależy jakie brownie wolicie - z samej gorzkiej czekolady będzie bardziej wytrawne ale i bardziej "prawdziwe", a z mlecznej słodsze. Ja ze względu na dzieciaki, które czekoladę gorzką omijają wielkim łukiem robię dla nich z czekolady mlecznej - fajną opcją jest mix czekolad. Wybór należy do Was ale zapewniam, że każda wersja będzie smakowała wyśmienicie - SMACZNEGO!!!

 

Aga B.